夾山善會禪師悟道因緣
山乃散眾。束裝直造華亭。夾山解散僧眾，收拾行裝，立刻就往華亭拜見船自和尚。(這是因緣時機成熟，學生準備好了，發心求明師的決心與毅力。)
船子纔見便問: 大德住什麼寺。
山曰。寺即不住，住即不似。
上等根機，被一問，就解所問的言外之義。重點在 “住” 一字。夾山想說明諸法的實相是「無住」的，不似一個物體可捉摸，是「不可得、不可思議」的！)
師曰: 不似，似個甚麼。
船子反問他：「你說諸法不像一個物，那麼諸法究竟像個什麼東西呢？」
船子大師始終以問代答，妙高山頂，不容商量！
山曰。不是目前法。
夾山說：「眼前極目所見，找不著一個相似的。」
(言語道斷，心行處滅。開口便錯，動念即乖，不可思議，說似一物皆不中)
師曰: 甚處學得來。師曰：你說的這些滑頭話，是從哪裡學來的？
山曰。非耳目之所到。
夾山道：「我這些見解是不可思議的，不是用眼睛或耳朵所能領會的。」
師曰: 一句合頭語，萬劫繫驢橛。
船子感慨地說：雖領會得一句話的玄機，但若執著於語言文字，食古不化，則反被其拘束繫縛，欠缺活用的機用。
「合頭語」是指非常正確地道破 (了解、體悟) 禪宗玄機的語言。此地的 “一句合頭語”是指夾山只會依經文背誦，或只有膚淺的認知，不是自己證悟的道理，就以為自己懂了，隨便胡亂引用。但是對於真理的體認，還僅僅是在文字、言語層次上深刻的了解，實際修行「還未到家」，還沒有見到「本來面目」。
這些合頭語，就變成修道者的萬劫繫驢橛。原地繞圈子，萬劫也無法解脫，無法證道。
(古時候，人們都用驢來磨麥子，驢子上了套，就開始辛苦地拉著磨，繞著固定石磨的木樁忙得團團轉。”繫驢橛” 就像那隻被套在木橛上的驢子一樣，繞著木橛團團轉，經年累月辛勤地繞，不管怎麼繞，就是脫離不開石磨的範圍。)。
師又問：「垂絲千尺，意在深潭，離鉤三寸，子何不道？」
船子接著又問：就像釣魚一樣，放那麼長的線下去，目的就是在佛法這個深潭中 釣到大魚（證道），經過了這麼多年的勤苦用功修行，現在離你想要的東西 只有三寸的距離了，你怎麼不說幾句見道偈呢？
這句話，一語雙關。
一是船子以釣魚人自比，要釣的就是夾山這條大魚，善會資質佳，功底好，就差那最後的臨門一腳了；
二是將夾山比作釣魚人，把悟境比作魚，說夾山垂絲千尺，根機好，也下大工夫修煉，到現在只差那最後三寸 (離鉤三寸)了，怎麼還不上鉤？
[指你苦心求法；如今離領悟境界 就只差證悟見性而已。]
山擬開口。被師一橈，打落水中。山才上船。
夾山正準備要開口，竟然被船子一篙子打落溪水中。夾山喝了幾口水，要爬上船來，剛站好。夾山正準備開口，想說佛經上說如何…。一語未出，碰的一聲，被船子和尚用槳打落水中去了。
師又曰：道！道！山擬開口。師又打。山豁然大悟。乃點頭三下。
夾山被他東一撥，西一撥，到達那個境界，站在那裡不動了。船子又說：「說一句來聽聽！」(即說一首悟道偈來聽聽！) 夾山剛要開口！又被船子一竿子打落溪水中。夾山就在這個時候，豁然大悟，於是點頭三下。船子說：好！好！好！
在禪門中，「法」無說無得，擬向即乖；夾山一再被打入水中，正是船子用心。夾山本是根器，經此折騰，立即頓悟。憨山大師云：「咬定話頭，不是要明話頭；只借話頭發疑，斬截妄想。其參究須離話頭處參究，下得疑，方得力。疑至情識不到，語言不通時，拶逼極處，迸出些子光影，正好進步。 」
佛學三藏十二部，唯識、真如、般若，夾山禪師道理什麼都會，都清楚得很，非要把他這些都打掉，打到水裡去了，連呼吸也來不及，思想也來不及！船子德誠禪師 又把他打下去了，再冒上來時，他說不出來了，這下悟了。悟了以後，怕師父再打他，來不及說，趕快點頭三下，表示我懂了，你別再打我了。就在這個時候，船子和夾山師資相契，兩個心照了同一個真理實相，以心印心！
師曰：「竿頭絲線從君弄，不犯清波意自殊。」
山遂問: 「拋綸擲釣，師意如何？」
見性之後，就要像釣魚一樣，把絲線放下去，這根絲現任君擺弄。就是入世隨俗，歷事煉心，無功用道，漸除習氣。煩惱習氣來時，心清淨不為所動，寂而常照，照而常寂。此地船子禪師，告訴夾山，悟後起修的方法，似乎還有釣絲存在。因此夾山再問: 假如不要釣魚竿和絲線，把它們都丟掉之後，又如何呢？
師曰：「絲懸綠水，浮定有無之意。」
山曰：「語帶玄而無路，舌頭談而不談。」
丟掉滿好的，你說空也不對，有也不是。非空非有，任運自在。絲在水面飄浮，業力習氣都轉薄了。夾山禪師聽懂了。你的意思事: 說而無說，無說而說。即空即有，即有即空。
師曰: 「釣盡江波，金鱗始遇。」山乃掩耳。
船子和尚高興的說 ” 我在這裡等了三十年，天天駕渡船，想找一個有大根機的人，將平生所得的心法秘要，傳授給他。一直等到今天，總算釣到大魚了。”
師父捧的話，夾山不聽，蒙起耳朵。
師曰：「如是，如是。」
遂囑曰：「汝向去直須藏身處沒蹤跡，沒蹤跡處莫藏身。」
「吾三十年在藥山，只明斯事，汝今已得。他後莫住城隍聚落，但向深山裡钁頭邊。覓取一個半個接續，無令斷絕。
因為夾山禪師名氣太大，所以吩咐他，此去要先隱姓埋名，韜光養誨。
「藏身處沒蹤跡」，指身體的感覺沒有了，心理上的雜念也沒有了，三際托空，一點影子都沒有了。 住於空境。
「沒蹤跡處莫藏身」，修到空境之後，念念在當下 是 “無餘涅槃”時，沒有野心，無所求，只有當下。自我已燒得乾淨，就可出山，入世歷事煉心，漸除習氣。說法度眾生，續佛慧命。
山乃辭行，頻頻回顧。
夾山禪師背個包袱，大概身上的水還沒有乾，走兩步就回頭看看，一方面捨不得師父；一方面心中想：難道佛法就是這樣的啊？貪瞋痴慢「疑」嘛！
師遂喚闍黎。山乃回首。
船子德誠禪師站在船頭一看，就大聲叫他：「和尚！」夾山禪師回過頭來。
師豎起橈子曰：汝將謂別有？乃覆船入水而逝。
船子和尚豎起船槳說: 「法」都傳給你了，你不要以為我還有秘密不傳給你啊？ 自己把船打翻，掉進水裡不見蹤影。表示佛法就是這樣，沒有其他秘訣。自己死給他看，堅定徒弟的信心。(其實他死不了，不知跑到哪裡去隱居了。)
要自心覺悟，就必須要放下言語、意識上的成見。當夾山被打入水中，迫于生死相逼之時，才算完全忘卻了言語、泯滅了意識，於是刹那間，頓悟自心本性。
千尺絲綸直下垂，一波才動萬波隨；
夜靜水寒魚不食，滿船空載月明歸。
這首詩，是船子和尚的悟道偈，此詩偈雖然生動描寫 月夜垂釣的情景。但卻也呈顯禪詩意境深邃，韻味自然。
「千尺絲綸直下垂」：
從文字上雖是指在水深之處，拋下釣鉤；長長的釣線筆直垂入江中。譬喻在無始劫以來，人們生存活動的行為業習，因為受到無明的染著，以致在我們最初生命的演變過程中，就在我們八識田中，種下了罪惡、黑暗的種子。
「一波才動萬波隨」：
江面上，一個水波才起，便牽引出萬重的波光蕩漾。由一波才動，萬波馬上相隨。隱喻儘管有這些無明、黑暗的種子，但是如果沒有「外緣」的誘惑，這些種子也只是潛伏起來，不能夠顯發出來的。但只要一個念頭生起，萬念跟著俱起。
「夜靜水寒魚不食」：
時間隨著江水，悄悄地流逝，在夜深人靜之際，江面的水波復歸於平靜；江水沁涼，魚兒也應已進入了夢鄉。船子和尚，以「魚」代表自己的心王。對於外界的引誘，內心有如平靜的夜空，有如無波的江水，已不受外境香餌牽引。此時，明鑑一切是如幻如化。
「滿船空載月明歸」：
雖未得魚，空船而回，卻也載滿了皎潔的月光，與我相伴同行。譬喻，修到人法雙泯，常寂常照的大用。我見、我所見既破，能所雙忘，智如不二，當然是「無智亦無得」，即是「滿船空載月明歸」。
離鉤三寸
點頭三下