龐蘊是唐代著名的禪門居士，世稱龐居士、龐翁，馬祖道一大師法嗣。衡州衡陽（湖南）人，諱蘊，字道玄。父任衡陽太守，為儒學世家，年少時即體悟世間塵勞苦，立志求佛法真理，修習禪法，在自宅的西側建菴修行，後來更施捨舊宅為寺。當時，江西有馬祖道一禪師、南嶽有石頭希遷禪師盛傳禪法。唐貞元（公元785～804）初年，龐居士參謁石頭希遷禪師，頗有領悟。後來，又參謁馬祖道一禪師，頓悟玄機，在其門下參學兩年。元和（公元806～820）年間，北遊襄陽，因喜愛當地風土人情，用船將其所有資財沉沒於湘江中，偕其妻龐婆及子龐大、女靈照躬耕於襄陽城東南的鹿門山下。其時，日日有前來參訪論道者，所談皆為機鋒語。其妻與子、女均徹悟，龐居士有偈曰：「有男不婚，有女不嫁。大家團欒頭，共說無生話。」

不與萬法為侶者

　　龐居士最初參謁石頭希遷禪師時，問道：「不與萬法為侶者，是什麼人？」石頭禪師以手掩其口，龐居士於是有所領悟。有一日，石頭希遷禪師問他：「你自見老僧以來，日用事都作些什麼？」龐居士回答：「若問某甲日用事，當下無開口處。」師曰：「知你是如此，這才問你。」龐居士於是呈偈曰：「日用事無別，唯吾自偶諧，頭頭非取捨，處處沒張乖，朱紫誰為號，丘山絕點埃，神通並妙用，運水與搬柴。」師首肯其體悟，問他：「你是要披緇出家？還是服素在家？」龐居士回答：「願從所慕（意指維摩詰居士）。」遂不出家，終身為在家居士。

　　後來，至江西參禮馬祖道一禪師，問：「不與萬法為侶者，是什麼人？」祖云：「待汝一口吸盡西江水，即向汝道。」龐居士於言下大悟，便呈偈曰：「十方同聚會，箇箇學無為。此是選佛場，心空及第歸。」便留在馬祖門下參學。從此以後，以機辯敏捷，為諸方所注目。

　　有一日，問馬祖：「如水無筋骨，能勝萬斛舟。此理如何？」馬祖說：「我這裡無水亦無舟，說什麼筋骨？」又一日，問馬祖：「不昧本來人，請師高著眼。」馬祖直向下看。龐居士說：「一種沒絃琴，唯師彈得妙。」馬祖直向上看。龐居士作禮，馬祖便回方丈室。龐居士隨後進入，說：「弄巧成拙！」

東土維摩

　　龐居士與藥山惟儼、丹霞天然、百靈和尚、大梅山法常、仰山等禪林碩德頻頻相往來，皆隨機應答。有一次，龐居士辭別藥山惟儼禪師，師命十個禪客相送。當時正下著雪，龐居士指著雪說：「好雪片片，不落別處。」有一位全禪客說：「落在什麼處？」龐居士打他一掌。全禪客說：「也不得粗率！」龐居士云：「這麼稱禪客，閻羅老子不會放過你！」全禪客說：「居士如何說？」龐居士又打他一掌，說：「眼雖然見到卻如盲人，口雖然說話卻如啞巴。」

　　龐居士訪大梅禪師，纔相見，便問：「久聞大梅盛名，不知梅子熟了沒？」大梅禪師曰：「熟了。你怎麼下口？」龐居士說：「嚼碎。」大梅禪師伸手說：「還我核子來。」龐居士便離去。

　　龐居士經過一個講堂，裡面有位法師正在講《金剛經》，龐居士也進去聽。聽法師講到「無我相、無人相、無眾生相、無壽者相」，龐居士就問：「請問座主，既然無我相、無人相、無眾生相、無壽者相，四相都沒有，那麼是誰在講經？誰在聽經呢？」這位講經的座主被問得啞口無言。於是對龐居士說：「謝謝大德，這個問題我實在答不出來，請大德指點一下。」

　　龐居士便說了一偈：「無我復無人，作麼有疏親？勸君休歷座，不似直求真。金剛般若性，外絕一纖塵；我聞並信受，總是假名陳。」「無我復無人」，即是《金剛經》所說的無我相、無人相。既然無人相、無我相，心當中就沒有念頭，也沒有人我是非，是一片空寂、無生的境界。「無我復無人，作麼有疏親」，人相、我相都沒有了，何來有疏親？「勸君休歷座，不似直求真」，現在保持當下這念心，不要離開講經這念心，不要另外去尋師訪道、找大善知識、求佛、求法，這一念心「當下即是，動念乖真」，要直下承擔。佛是不可求的，有求就是妄想，要不作佛求、不作法求、不作僧求、不作眾生求。真心本來清淨，要想東求西找，要求一個真心、求一個真如，都是妄想，就錯誤了。一念不生，萬法無咎；只要不求，這念心自然現前。「我聞並信受，總是假名陳」，能夠聽到這些道理，並且信受奉行，覺得這個法實在是無上大法，這一生就不會白費。如果沒有悟到這念心，聽到這些道理感覺無關痛癢，就沒有意義了。座主聽了龐居士的偈語，一下子就開悟了。

　　元和初年，龐居士寓居襄陽，與女兒靈照，編製竹器販賣以謀生活。一日，龐居士在茅廬裡坐，忽然說：「難難難，十石油麻樹上攤。」龐婆說：「易易易，百草頭上祖師意。」靈照說：「也不難，也不易，飢來吃飯困來睡。」宋代大慧宗杲禪師拈提此公案云：「不見本來面目，未免被難易不難易牽挽，不得自在。欲得自在，將此三人道底（的）作一句看。」又有一次，龐居士問靈照：「古人道，明明百草頭，明明祖師意。如何領會？」靈照說：「老老大大，作這箇語話。」龐居士說：「你怎麼說？」靈照說：「明明百草頭，明明祖師意。」龐居士乃大笑。後人有頌曰：「龐老家聲千古在，說難說易互相酬。就中靈照較些子（悟性好），祖意分明百草頭。」

　　龐居士常以詩偈闡明禪旨，曾作偈曰：「但自無心於萬物，何妨萬物常圍繞。鐵牛不怕師子吼，恰似木人見花鳥。木人本體自無情，花鳥逢人亦不驚。心境如如只這是，何慮菩提道不成。」

　　又作偈曰：「世間最上事，唯有修道強。若悟無生理，三界自消亡。蘊空妙德現，無念是清涼。此即彌陀土，何處覓西方。」古德云：「龐公掣電之機，諸方畏憚。而吐為詩句，則自性彌陀之旨。」後世譽稱為襄陽龐大士、東土維摩，與梁代之傅大士並稱。

示寂

　　龐居士臨終前，令靈照備熱水，沐浴更衣，於床上端身趺坐，對靈照說：「幻化無實，隨汝所緣。」命靈照觀看日中了沒，若日正當中，即時回報。靈照回報：「日已中矣，而有蝕也。」龐居士說：「豈有這種事？」便起來自己去看。龐居士起身觀看時，靈照即登上父座合掌坐亡。龐居士笑說：「我女機鋒迅捷！」於是更延後七日而化。

　　當時，太守于公頔因為讀龐居士之篇章，特別敬慕，常親自前往參謁。第一次見面相談，就像素來交善的老友，既深契合於情分，且往來不斷。于公聽說龐居士將要化去，前來問疾，龐居士與公談笑良久，對公說：「但願空諸所有，慎勿實諸所無，好住，世間皆如影響。」說完，枕於公膝而化，異香滿室。遺命焚後棄於江湖中。于公為他如法焚化，並遣人報知龐婆。

　　龐婆得知之後，說：「這兩個愚癡的人，不告而別。」其子正在耕田，龐婆前往告知，說：「老漢與靈照去了。」其子按鋤笑說：「嗄。」亦倚鋤立而化。龐婆曰：「你更愚癡。」為其子焚化完畢，乃向所有鄉親告別而後歸隱，從此不知所終。

　　龐居士遺有《龐居士語錄》三卷（于公頔編集）。其歿，僧俗並皆哀悼，稱「禪門龐居士，即毘耶淨名也（維摩詰居士）。」《楞嚴經宗通》云：「東土居士，當以龐翁為最。夫婦子女，俱登無上覺。即維摩金粟後身(傳說維摩詰居士為金粟如來)，廣演不二法門，亦無以遠過。」